Les arbres d'alignement sont plantés de façon régulière et linéaire le long des voies de circulation, des rues, des routes ou des places publiques. Ils permettent d'embellir, d'ombrager et de structurer l'espace. Un alignement existe à partir de 3 arbres. Ces arbres jouent un rôle fondamental dans la structuration des paysages et l'amélioration du cadre de vie en ville.
On retrouve 1560 arbres d'alignement à Pessac. Les plus gros alignements se situent :
Rue du Royaume-Uni (166),
Avenue du Dr Schweitzer (162),
Avenue de la Californie (83),
Avenue de Beutre (82).
Ils participent à la lutte contre les îlots de chaleur et à l'amélioration de la qualité de l'air
Leurs systèmes racinaires facilitent l'infiltration de l'eau dans le sol et limitent le ruissèlement lors des orages
Ils forment des corridors écologiques (trames vertes) permettant aux oiseaux, insectes et petits mammifères de circuler et de se nourrir en ville.
Il faut savoir qu'un arbre d'alignement est infiniment plus vulnérable qu'un arbre vivant au sein d'une forêt ou d'un grand parc. Ils sont notamment fragilisés par :
Le manque d'eau combiné à l'asphyxie et au compactage du sol.
Les dégradations par le grattage et le piétinement du sol autour du tronc par les chiens.
Les atteintes causées par les voitures et les camions (chocs de carrosseries, stationnement) entrainent des traumatismes physiques violents et des dégâts structurels souvent irréversibles.
Avec l'évolution du climat, les arbres utilisés autrefois (platane, marronnier, frêne) vont être remplacés par des arbres plus résistants aux fortes sécheresses (chêne vert, févier d'Amérique, micocoulier, poirier de Chine).
À Pessac, le patrimoine est orienté vers les chênes, les érables et les pins. Dans les nouveaux quartiers c'est désormais le poirier de Chine que l'on retrouve le plus souvent.